Хто і коли придумав святкувати дні народження

Довгий час відзначати день народження нікому і в голову не приходило. Святкувати день народження почали в Давньому Єгипті, пізніше цей звичай поширився і на Ассирію. Але він стосувався тільки людей видатних - фараонів і царів, а також їх спадкоємців чоловічої статі. Перші письмові свідчення про святкування днів народження єгипетських фараонів відносяться приблизно до 3000 року до н.е. У палаці влаштовували бенкет, в якому брали участь крім знаті і слуги та раби. Нерідко з нагоди дня народження фараона з в'язниць випускали ув'язнених.

Довгий час дні народження жінок не тільки не відзначали, але навіть не записували. Наскільки відомо, першою жінкою, яка удостоїлася щорічного свята, була Клеопатра II, цариця Єгипту (185-116 рр. до н.е.).

Стародавні греки відзначали дні народження своїх богів 12 раз на рік (так, день народження Артеміди, богині Місяця і полювання, святкували шостого числа кожного місяця). Що ж стосується простих смертних, то таким привілеєм користувався тільки глава сім'ї - чоловік і батько, і то лише один раз на рік. На жінок і дітей особливої ​​уваги не звертали.

З поширенням християнства традиція відзначати чиїсь дні народження зникла. Ранні християни вважали, що радісна подія - не народження, а смерть людини, її порятунок від гріховного світу. Крім того, традиції, успадковані від язичників - єгиптян, греків і римлян, не заохочувалися церквою.

Однак поступово позиція церкви пом'якшилася, і до XII століття парафіяльні священики завели книги реєстрації народження і хрещення. Тоді в сім'ях і почали відзначати дні народження не тільки дорослих чоловіків, але також жінок і дітей.

У XIII столітті у німецьких селян склався ритуал дитячого дня народження. Дитину будили на зорі піснями і підносили їй пиріг зі свічками. Але пиріг не з'їдали, а поступово згоряючі на ньому свічки замінювали новими аж до вечора, коли сім'я збиралася на вечерю. Іменинник задував свічки і загадував бажання. Щоб бажання збулося, треба було тримати його в таємниці, а всі свічки задути одним видихом. Після цієї церемонії пиріг ділили між присутніми. Свічок на ньому було стільки ж, скільки років винуватцю торжества плюс одна свічка, яка символізувала сам момент народження. Як на Різдво чи на Новий рік всім приносить подарунки Санта-Клаус або Дід Мороз, так на день народження приносив подарунки особливий «деньнародженнєвий гном». Ця фігура зберігалася в німецькому фольклорі аж до початку ХХ століття.

Ю. Фролов

---

© за матеріалами