Де насправді літає МКС?

Більшості з нас здається, що МКС літає десь дуже далеко від Землі, в глибокому темному космосі. Чи так це насправді?

Міжнародна космічна станція (МКС) — один з найвідоміших штучних об'єктів, коли-небудь запущених у космічний простір. Її часто показують у фільмах, а прямі включення з МКС стали невід'ємним елементом великих спортивних, культурних, суспільно-політичних подій. У свідомості обивателів МКС літає десь дуже далеко від Землі, в самому темному космосі. Чи так це насправді?

Звичайно, фільми і гарні фоточки роблять свою справу. Космонавти на МКС для нас — мало не Вартові галактики. Але якщо розібратися, то висота польоту МКС не така вже й велика. Вона незначно змінюється з року в рік, і зараз це близько 400 кілометрів над рівнем моря. Це верхні шари атмосфери, якщо бути точним — термосфера. Звичайно ж, це космос. Адже лінія Картмана, яка умовно є кордоном між атмосферою і космосом, знаходиться на відстані 100 кілометрів над рівнем моря. Однак це не той космос, яким він нам видається при згадці цього романтичного слова. Щоб краще зрозуміти обговорювані відстані, досить сказати, що полярне сяйво (червоне свічення кисню) може спостерігатися на висоті навіть вище тієї, на якій літає МКС. Мова, знову ж таки, йде приблизно про 400 кілометрів над рівнем моря.

Звичайно, безліч космічних об'єктів літають на висоті набагато вищій за висоту руху МКС. Наприклад, метеорологічний супутник NOAA-16 знаходиться на висоті 849 кілометрів. Ну а геостаціонарні супутники взагалі обертаються на висоті 35 786 км над рівнем моря. Ось там космос так космос.

Космонавти тому й можуть досить довго знаходитися на станції, тому що верхні шари атмосфери рятують їх від радіації. Вище 500 км простягаються радіаційні пояси, які негативно впливають на людей. Для завдань МКС висоти в 400 км більше ніж достатньо. Щоб запустити щось вище, потрібні дуже великі ресурси. Хоча і МКС підтримувати дуже дорого.



До речі, станцію можна спостерігати з Землі навіть неозброєним оком. МКС спостерігається як досить яскрава зірка, яка швидко рухається по небу приблизно з заходу на схід. На сайті www.heavens-above.com можна дізнатися розклад прольотів МКС над певним населеним пунктом планети.

Отже космос набагато ближче, ніж здається.

---

© знайдено в мережі