Розкрито таємницю «відьомських кіл» в пустелях (відео)

Рослини в посушливих регіонах мають здатність до самоорганізації: зробивши подібне відкриття, вчені, одночасно, розкрили загадку так званих «відьомських кіл».

«Відьминими» називають порожні круглі ділянки землі, оточені з усіх боків травою. Найчастіше вони зустрічаються в Намібії, і до цього часу однозначної відповіді на питання, чому ці кола не покриваються рослинністю, не існувало. Місцеві мешканці пояснюють це диханням сплячого під землею дракона, слідами богів, помстою духів та іншими міфологічними причинами. Наука пов'язувала появу порожніх ділянок землі або з діяльністю термітів, або з напрямком руху води, але жодна з теорій доведена не була.



Лише недавно вчені змогли точно встановити, чому виникає подібний природний феномен. Німецькі біологи з Центру з дослідження навколишнього середовища імені Гельмгольца виявили в Західній Австралії безліч «відьомських кіл» різного розміру, але з загальними параметрами. По-перше, «коло» є не зовсім вірним терміном: з висоти помітно, що фігура ближче до шестикутної формі. Крім того, всі шестикутники мають діаметр до 4 метрів і рівномірно розподілені на відстані близько 10 метрів один від одного.

Об'єднавши всі наукові інструменти - від дистанційних знімків до комп'ютерного моделювання - вчені знайшли зв'язок між ростом рослин і опадами. Таким чином була підтверджена гіпотеза «водного походження» кіл. Ця модель характерна для багатьох посушливих екосистем. У боротьбі за вологу перемагають сильніші рослини: вони не лише самі активно ростуть вгору, але одночасно заповнюють корінням навколишні ділянки землі, не дозволяючи з'явитися «конкурентам».

Найважливішим механізмом при цьому є «самоорганізація» рослин - переможці шикуються точно по лініях стікання дощової води з урахуванням рельєфу ґрунту. А ось його склад, виявляється, не важливий: якщо в Африці ґрунт піщаний, то в Західній Австралії переважає суглинок. Результати дослідження опубліковані в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.

---

© за матеріалами