Як іспанці знищили цивілізацію ацтеків: нова версія - бактеріологічна зброя

Цивілізація ацтеків загинула після приходу іспанських конкістадорів, але армія з декількох сотень солдатів не могла знищити 25-мільйонне населення великої імперії. Вчені запропонували нове пояснення цієї загадки.

У 1519 року іспанці під керівництвом конкістадора Ернандо Кортеса прибули до Мексики, і незабаром від цивілізації ацтеків не залишилося практично нічого. Великі міста впали, імператор був захоплений у полон, а більшість жителів загинуло. Чисельність сучасних нащадків стародавніх ацтеків, народності науа, становить близько 1,5 млн осіб — це у 16 разів менше, ніж в роки розквіту ацтекського держави.

Очевидно, що армія, що складається з декількох військових кораблів і шести сотень солдатів, не могла перемогти могутню імперію. Протягом століть вчені висували різні версії: в основному, вина покладалася на голод через посуху або епідемії віспи, яку принесли іспанці.

Недавно міжнародна група вчених запропонувала інше пояснення. Не ставлячи під сумнів той факт, що в результаті епідемій, які не припинялися з 1545 по 1550 роки, загинуло до 80 відсотків корінного населення імперії, вони встановили причину, яка призвела до масових спалахів захворювання. Як йдеться в статті, опублікованій за результатами дослідження, ацтеків вбила сальмонела. Фахівці провели аналіз декількох останків, похованих у XVI столітті в Мексиці, і в кожному випадку в організмі був присутній різновид сальмонели — Salmonella enterica. Ці бактерії є збудниками черевного тифу, паратифу та гострих кишкових інфекцій.

В даний час ці хвороби піддаються лікуванню, але сторіччя тому при відсутності необхідних медикаментів і низькому рівні гігієни вони в більшості випадків приводили до летального результату. Більше того, саме європейці принесли сальмонелу на американський континент. Найдавніший в світі різновид цієї бактерії, який було виявлено в похованні в Норвегії, відноситься до XIII століття.

Таким чином, теорія про те, що конкістадори перемогли ацтеків, залишається життєздатною — скоригована лише інформація про «зброю». Іспанці знищили стародавню цивілізацію не в битві, а в побуті, випадково поширивши нову інфекцію, до якої самі мали імунітет.

---

© за матеріалами