Останки пінгвіна людського росту знайдені в Новій Зеландії

У 2018 році палеонтолог-любитель Лі Лав виявив в формації на березі річки Уайпара в Новій Зеландії скам'янілості - кістки нижніх кінцівок. Міжнародна команда палеонтологів досліджувала останки, виявивши раніше невідомий науці вид пінгвінів Crossvallia waiparensis, що жив давно тому в палеоцені. У висоту пінгвін досягав 1,6 м, його вага могла доходити до 70 кг. При цьому зріст імператорських пінгвінів в даний час складає близько 120 см, а вага не перевищує 45 кг.

За словами доктора Ванесси де П'єтро з Музею Кентербері, дане відкриття підтверджує гіпотезу про те, що на початку своєї еволюції пінгвіни досягали гігантських розмірів. Вони мешкали в епоху палеоцену на території сучасної Антарктиди і Нової Зеландії.

C. waiparensis - один з найдавніших з відомих сучасній науці видів пінгвінів, хоча і не найбільший з виявлених. Раніше був відкритий вид Crossvallia unienwillia, який також жив у палеоцені - його останки були знайдені ще в 2000 році в Антарктиці. Кістки нижніх кінцівок обох видів, швидше за все, були більше задіяні в плаванні, ніж у сучасних пінгвінів, а також їхні особливості можуть вказувати на непристосованість древніх пінгвінів стояти прямо, як їхні сучасники.

---

© за матеріалами