Як правильно пити коньяк?

Спочатку про те, що таке коньяк. Вино двічі переганяють, а потім витримують у дубових бочках. Це якщо зовсім коротко. Якщо не зовсім, то на цю тему пишуть книги і дисертації, адже після цих двох операцій вихідний матеріал набуває унікального, ні з чим не зрівняного смаку та аромату. Маса тонкощів. У тому числі тонкощів змішування, купажування. Те, що виходить в одній, окремо взятій бочці, не дуже придатне для пиття. Щоб вийшов благородний напій, треба особливим чином змішати вміст декількох бочок. Цим займаються спеціальні люди, купажні майстри, і зі смертю купажного майстра часто помирають і його купажі. Смак у кожного свій.


Це лише легенда, що суперечить фактам, але суть відображає.

Тому коньяки (звісно, французи вимагають, щоб коньяком називали тільки те, що роблять французи) бувають дуже різними. І через різний виноград, і через різну місцевість, і через різну погоду, і через різні бочки, і через тонкощі технології, і, звичайно, через купаж.

Є коньяки ніжні, м'які, а є ароматні, духмяні. Кому що подобається.

Молоді люди не розуміють смаку коньяку і це нормально. Розуміння коньяку приходить після 30 років. Річ у тім, коньяк - це 40-50 відсотків спирту. Пече! І в молодому віці, коли смакові сосочки чутливі і примхливі, міцні напої сприймаються саме як пекучі. Тому основний спосіб їх пиття - сьорбнути і терміново закусити або запити, при цьому болісно скривившись. При такому підході різниця між коньяком і перваком не надто помітна і не дуже зрозуміла.

А ось з віком, коли частина смакових рецепторів атрофується, пекучість перестає викликати неприязнь і може бути сприйнята як компонент смаку. В першу чергу починають сприйматися м'які коньяки - Гі Лепар, Отар, Мартель.

Якщо вам вдалося при цьому знехтувати звичкою закушувати, то у вас з'явиться шанс насолодитися смаком коньяку, першим, другим, третім, післясмаком... Так, саме так він розкривається. Якщо ж ви, ще не проковтнувши випите, звично тягнете в рот їжу, то який вже там післясмак...

Якщо напій хочеться закусити, то його не треба пити.

Якщо ви зуміли звернути увагу на смак коньяку, то не зможете не звернути увагу і на аромат. Власне, аромат дає половину задоволення від коньяку, а то і більше. Тому коньяк п'ють зі спеціальних коньячних келихів, пузатих, і наливають в них не більше третини, а краще чверті, щоб аромат міг зібратися над напоєм.

Однак, якщо ви понюхаєте тільки що налитий коньяк, то основний запах його буде спиртовим. Етанол дуже летючий, і пред'являє себе в першу чергу. Тому, наливши коньяк в коньячку, його не п'ють відразу, і навіть не нюхають, а гріють в руках, щоб аромат розкрився. Дехто квапливо підігріває келих запальничкою, але це профанація неспішного ритуалу споживання благородного напою. Аромат розкривається поступово, і є окреме задоволення в тому, щоб стежити за там, як змінюється букет з плином часу.

Коньяк - це не просто випити, це насолодитися смаком і запахом. Приблизно як чайна церемонія - це не нажлуктитися окропу.

Тому, коли ви вже сприйняли всю красу аромату, ви не перекидає коньячку в горло, повз язик, як це роблять споживачі шмурдяка і сивухи, а відпиваєте краплину і розмазуєте її язиком по ротовій порожнині. І виявляєте дивовижну гаму смаків, що грає протягом іноді цілих хвилин. Бінго.

Ну або майже бінго. Справа в тому, що нагрітий долонями коньяк поступово віддає в повітря летючі компоненти, і аромат його змінюється. І смак теж. Тому одну порцію коньяку можна (і потрібно) смакувати дрібними ковточками протягом десятків хвилин. Це дико звучить для алкоголіка, але ще раз: коньяк - це не для напитися.

Тут виникають колізії. Чутливість нюхових і смакових рецепторів насичується. З цим знайомі всі, кому траплялося вибирати в парфумерному магазині духи або одеколон. І їм же, ймовірно, траплялося бачити в таких магазинах стоять там і сям баночки з кавою. Виявляється, якщо відкрити таку баночку і нюхнути кави, то нюхові рецептори "перезаряджаються", і можна продовжити дослідження асортименту.

Саме тому коньяк так чудово поєднується з кавою.

Якщо ви зрозуміли, що "принюхалися" до аромату коньяку, він втратив красу та нюанси, то саме час випити чашечку кави. І знову про те ж саме: не залити в себе чашку гарячого напою з молоком і цукром, а прийняти маленьку філіжанку чорної кави розміром в один ковток. І саме тому ж каву не з пакетика (ароматизатор, підсолоджувач, емульгатор), а мелену. І не треба кривитися і охати - ось ще, кожного раз варити - ні, маленька чашечка готується швиденько: щіпка порошку, кілька ложок води, Пшш - готово! Деякі гурмани спеціально тримають на столі спиртівку, а умільці примудряються зробити це на свічці.

Тепер повернемося до закуски. Як я вже сказав, мати звичку закушувати коньяк - варварство. Але якщо ви здобули здатність насолоджуватися коньяком, то ви маєте право час від часу проміняти післясмак на смаковий контраст. Попередній ковток коньяку чарівним чином змінює сприйняття продукту, за ним наступного. Закуска - це не пожерти, а відчути язиком фокус. Ідеально підходять для цього маленькі шматочки фруктів з розмитою смаком: яблука, груші, виноград. Виноград особливо цікавий: сусідство свіжої ягоди і витриманого виноградного ж напою дає не тільки кінестетичне враження, а й концептуальне сприйняття.

А ось лимон... Вірменські коньяки жорсткуваті на язиці і трохи б'ють по рецепторам. Але якщо спочатку взяти четвертинку скибочки лимона, відгризти її від скоринки, розтерти язиком по піднебінню, а потім негайно зробити ковточок коньяку, то ви відчуєте, як у вашому роті розтікається солодка, ароматна краплина, з надзвичайною гамою смаку. Найкраще так сприймаються вірменські коньяки п'яти років і старше. Молодші - не те. І з м'якими коньяками цей фокус не проходить, при такому вживанні вони втрачають виразність.

Ще одна тонкість. Хороші спиртні напої в пристойних дозах не викликають сп'яніння, вони дають дещо інший, особливий стан. Гарне вино не п'янить, а веселить, хороший коньяк не п'янить, а умиротворяє.

Тому вино краще пити з жінкою, а коньяк - з другом. Якщо ж у вас не знайшлося підходящої компанії, то коньяк хороший і під читання. Тільки не фільм, а все ж саме книга. Фільм - це видовище, він залучає, нав'язує дію, а ось книга - друг, готовий розмовляти з вами у вашому темпі і не відволікає від роздумів.

---

© за матеріалами