Як було розсекречено найбільш секретний літак США

Публічне викочування нового надсекретного бомбардувальника Northrop B-2 на заводі 42 в Палмдейлі було подією як знаменною, так і розчаровуючою. З одного боку, публіці нарешті показали найбільш секретний і дорогий американський літак сучасності, з іншого - вояки зовсім не горіли бажанням розкривати всі карти і постаралися максимально приховати найбільш секретні аспекти літака, в тому числі його зовнішній вигляд.

Було прийнято безпрецедентні заходи безпеки. Журналісти, які спостерігали за церемонією, повинні були знаходитися на спеціально обгородженому майданчику, з якого літак було видно тільки з певних ракурсів. Визначити форму літака в плані, а також розгледіти сопла двигунів не було можливим. Патрулі стежили, щоб ніхто не залишав обгороджену територію.

Умови роботи, звичайно були огидні, але B-2 був безсумнівною сенсацією, тому захід зібрав журналістів всіх хоч трохи значущих авіаційних видань. Не було тільки Майка Дорнхейма, технічного редактора журналу "Aviation Week". Журнал цей надзвичайно шанований, тому відсутність його представників не залишилася непоміченою. Втім, через відсутність якогось писаки ніхто відкладати церемонію не збирався.

Сонце палило щосили, журналісти знемагали від спеки і нетерпіння, і ось нарешті ворота ангара відкотилися в сторону, і з темряви з'явилося щось. Заклацали затвори фотоапаратів, охорона пильно стежила за тим, щоб ніхто не залишав своїх місць, і жодна людина не звертала увагу на дзижчання маленької "Цессни" десь у небі...

Майк Дорнхейм, як і решта глядачів, прекрасно знав про обгороджений майданчик, патрулів з собаками та інші драконівські заходи безпеки. Однак він також знав, що завод 42 ділить злітно-посадкову смугу з місцевим аеропортом Палмдейлу, який ніхто закривати не збирався.

Подальше було справою техніки - Дорнхейм заздалегідь перегнав в Палмдейл свою "Цессну 172", і 22 листопада злетів з фотографом Біллом Хартенштейном в якості пасажира.

28 листопада 1988 року вийшов черговий номер Aviation Week з фотографіями, на яких був представлений B-2 в усій своїй чорній, безхвостий, паралельно-кромочній красі.

---

© знайдено в мережі