Оумуамуа - не космічний корабель

Останні отримані дані показують, що Оумуамуа - це все ж «природне тіло», а не інопланетний космічний корабель-зонд, хоча таку можливість (нехай і малоймовірну) допускали деякі вчені.

Сигароподібний об'єкт довжиною 400 метрів - це перше підтверджене міжзоряне тіло, яке відвідало нашу сонячну систему. Він був помічений в жовтні дослідниками на телескопі PANSTARRS (Гаваї) лише після того, як пролетів повз сонця. Назву взято з гавайської мови й означає "посланник" або "розвідник".

На думку вчених, які досліджували об'єкт за допомогою телескопа Вільяма Гершеля на Ла-Пальмі (Канарські острови) і Європейської південної обсерваторії, його глибока зовнішня кора могла утворитися на тілі протягом мільйонів або скоріше навіть мільярдів років, і саме вона надає йому темно-червоного кольору.

«Це об'єкт, що повільно обертається, розміром з хмарочос з брудно-червоною поверхневою корою і можливо з льодом в серці», - повідомила Мішель Банністер, планетарний астроном, яка працювала над результатами спостережень за астероїдом в Королівському університеті в Белфасті. Коли багатий вуглецем лід запікається в міжзоряному випромінюванні, він створює шар «органічного сміття», додала вона.

Таке покриття може пояснити, чому у Оумуамуа не було шлейфа з газу і пилу, коли він пролетів поблизу сонця на початку цього року всередині орбіти Меркурія. Більшість комет вивергають величезні запаси газу, коли вони нагріваються, наближаючись до сонця, включаючи комету 67P, на яку місія «Розетта» Європейського космічне агентства здійснила посадку в 2015 році.

«Цілком можливо, що цей об'єкт містить лід всередині», - розповів Алан Фітцсіммонс, астроном з команди в Королівському університеті. «Якщо поверхневий шар має товщину в кілька десятків сантиметрів, то будь-який лід під ним не буде достатньо нагрітий сонцем, тому що для проходження теплового імпульсу потрібно чимало часу».

Астрономи почали спостерігати за міжзоряним прибульцем після того, як він був вперше виявлений, коли він перебував на відстані більше 65 мільйонів км і подорожував зі швидкістю 210 000 км на годину. Телескопи не виявили ознак силікатних мінералів або льоду на поверхні, але знайшли докази для багатої вуглецем кори.

За словами Алана Фітцсіммонса «такий поверхневий шар - це те, що відбувається, якщо ви візьмете кометні льоди і пил комети і будете випікати їх за допомогою частинок високої енергії мільйони або навіть мільярди років».

Дослідники продовжили порівнювати спостереження Оумуамуа з даними, отриманими від інших астероїдів і комет, що обертаються в нашій власній сонячній системі. Вони виявили, що він нагадує так звані троянські астероїди поблизу Юпітера, а також об'єкти в поясі Койпера за Нептуном, самої далекої планети в Сонячній системі. «Наші спостереження вельми узгоджуються з тим, що він почав життя як крижане тіло в своїй власній системі, подібно до тих троянських астероїдів, що були виявлені в поясі Койпера або навколо Юпітера», - продовжив Фітцсіммонс. Подробиці цієї роботи опубліковані в журналі Nature.

Минулого тижня астрономи в проекті з пошуку чужорідних радіосигналів, відомому як «Breakthrough Listen», використовували величезний телескоп «Грін Банк» в Західній Вірджинії для сканування Оумуамуа на випадок, якщо це був би пролітає космічний зонд чужої цивілізації, а не міжзоряний астероїд.

На жаль, на сьогоднішній день ніяких ознак чужих технологій не виявлено.

---

© за матеріалами