Чому зебри смугасті?

Вчені нарешті розгадали, навіщо зебрам смужки. Це питання мучило науковий світ 150 років, а для відповіді довелося одягнути коня в пальто.

Британські вчені (ну а які ще?) впритул наблизилися до відповіді на питання, над яким наукові мужі билися більше 150 років: для чого зебрам смужки? А допомогли в цьому переодягнені коні.

Біологи з Брістольського університету нарешті розібралися з питанням смугастості зебр, яке півтора століття стояло перед науковим світом. Теорії висувалися різні. Говорилося і про те, що смугастість сприяє терморегуляції, і про те, що це своєрідний камуфляж, що дезорієнтує комах-кровососів. Останню теорію вчені і вирішили перевірити на практиці.

Як пише BBC, біологи задіяли в експерименті трьох зебр і дев'ять звичайних коней різних мастей. Тварин випустили пастися на природу. При цьому на деяких коней наділи попони. Частина з них була однотонного забарвлення, інші ж імітували розмальовку зебри.



В результаті з'ясувалося, що шкідливі комахи, ті ж ґедзі, поводяться однаково і навколо коней, і навколо зебр. Але тільки поки справа не стосується посадки. А ось тут вже починається цікаве.

«Ми спостерігали, що ґедзі летіли дуже швидко, але потім дезорієнтувалися, а іноді навіть врізалися в зебру з усього ходу, замість того щоб зробити нормальну посадку», - розповідав один з авторів роботи, доктор наук Мартін Хау.

За поведінкою ґедзів спостерігали кілька місяців, і весь цей час вони набагато рідше приземлялися на зебр і коней в смугастих «пальто». Як пояснюють вчені, з відстані більше двох метрів мухи і ґедзі не будуть звертати увагу на смуги: і коні, і зебри здаються їм просто сірими. Але коли комаха йде на зближення, раптово з'являються смужки, які дезорієнтують шкідника і заважають точному приземленню.

«З еволюційної точки зору зебра з'явилася в тих точках земної кулі, де мухи переносять різні смертоносні захворювання, так що укус міг мати плачевні наслідки. Тоді як у домашніх коней такої причини для появи смуг не було», - пояснив Мартін Хау.

До речі, для людей експеримент теж може бути корисним. Дослідники порекомендували брати приклад з зебр і, вирушаючи на природу, одягатися в смугасті вбрання або хоча б в одяг з великими візерунками. За словами вчених, це допоможе збити з пантелику шкідливих комах. Головне при цьому - не збити з пантелику мисливців на зебр.

---

© знайдено в мережі