Як працює нікотин?⁠⁠

По суті, нікотин - це захисна отрута. Тютюновий кущ виробляє нікотин для захисту від шкідливих комах, які прагнуть поласувати його стеблами та листям.

Алкалоїд використовувався для захисту рослин ще корінним населенням Америки 2000 років тому. Стародавні цивілізації індіанців помітили, що при обприскуванні сільськогосподарських культур настоями тютюну кількість шкідників зменшується. Але виділити з рослини чистий нікотин вчені змогли лише 1828 року. Це відкриття викликало багато суперечок, оскільки виявилося, що це рідкий алкалоїд (усі відомі до того варіанти були кристалічними). Нікотин отримують з тютюнового листка. Це масляниста рідина, що добре розчиняється у воді, що спрощує її застосування.

Нікотин як отрута працює досить хитро: не просто вбиває комах, а вражає їхню нервову систему. У нормі вони повзуть у своїх справах завдяки ацетилхоліну — одному з нейромедіаторів нервової системи (передавачі електрохімічних імпульсів між нервовими клітинами). Ацетилхолін відповідає за нервово-м'язову передачу — він зв'язується зі своїми приймачами в нервовій системі (ацетилхоліновими рецепторами) і посилає команду до м'язів скорочуватися. Це дозволяє комахам рухатися.

Але тут у гру вступає отрута. Справа в тому, що нікотин дуже близький за своєю структурою до ацетилхоліну, тільки діє на рецептори комах у кілька разів потужніше. У результаті, коли комаха кусає тютюновий кущ, її тільце буквально зводить судомами.

У людей ацетилхолін виконує ту ж саму функцію, що й у комах та інших організмів. Щоправда, наші ацетилхолінові рецептори влаштовані набагато складніше, і судоми нам не загрожують. Але, крім ацетилхолінової, у нас є ще одна система, на яку впливає нікотин — дофамінова.

Дофамін – це ще один нейромедіатор нервової системи. І саме з ним пов'язана нікотинова залежність. Нікотин при курінні стимулює викид дофаміну відразу в кількох важливих областях мозку:

мезолімбічний шлях — відіграє ключову роль у системі винагороди та мотивації, а також у формуванні емоцій та почуттів
смугасте тіло (стріатум) — регулює управління рухами та формування звичок, відіграє важливу роль у когнітивних функціях та обробці винагороди
лобова кора - відіграє ключову роль у роботі когнітивних функцій, контролює нашу поведінку, регулює емоції.

У результаті нікотин впливає на мозок як легкий психостимулятор: стимулює процеси мислення, покращує концентрацію уваги, допомагає справлятися з важкими емоціями.



І цей ефект надто хороший і приємний для нас, і ми починаємо курити все частіше. А наш мозок активно бореться з усім, що «надто» — і намагається нормалізувати рівень дофаміну. Ось приблизно як так і з'являється шкідлива звичка.

Пам'ятайте, куріння шкідлива звичка та шкодить вашому здоров'ю. Якщо не курите, то не починайте. Якщо курите кидайте.

---

© знайдено в мережі