Що не так із єхидною? Найдивніший ссавець на планеті (фото)

Ссавець, який відкладає яйця й бачить електрикою: неймовірна єхидна

Уявіть тварину, яка є ссавцем, але відкладає яйця, має одну клоаку замість трьох окремих отворів, не потіє, охолоджується за допомогою пухирців із носа, годує дитинчат молоком просто через шкіру, а здобич знаходить за допомогою електричних імпульсів. Звучить як біологічний експеримент із науково-фантастичного фільму? Насправді це єхидна — один із найдавніших і найдивніших мешканців Австралії.

Дізнайтеся 5 дивних речей про єхидну, які виглядають неймовірно

Дивина перша: один прохід для всіх виділень

Давайте одразу розберемося зі слоном у кімнаті. Єхидни та качкодзьоби разом належать до групи однопрохідних ссавців. Це означає, що замість трьох природних отворів, призначених для виведення твердих і рідких відходів, а також народження потомства, у них є лише одна-єдина клоака.

Це дуже зближує їх із рептиліями та птахами, які використовують приблизно таку саму схему. Зручно? Гігієнічно? Відповідь на обидва запитання — ні. Але це дуже давня особливість будови, яка більш-менш справляється зі своїми функціями.

Дивина друга: ссавці, які відкладають яйця

Але значно цікавішим є те, що єхидни не народжують дитинчат одразу готовими, а відкладають яйця — як цілком нормальні ссавці. Так-так, ви все правильно прочитали.

Базовою ознакою для всіх ссавців свого часу було саме відкладання яєць, і лише наша гілка еволюції — гілка звірів — винайшла плаценту та живонародження. Інші групи ссавців завжди відкладали яйця й не особливо замислювалися над іншими способами вирощування потомства. Щоправда, вони майже всі вимерли. Усі, крім єхидн і качкодзьобів.


Яйце єхидни розміром з горошину

Дивина третя: єхидни смердять отрутою

Ще одна особливість, яку однопрохідні успадкували від рептилій, — здатність виробляти отруту, якої плацентарні ссавці здебільшого позбулися.

Ті ж качкодзьоби, наприклад, мають отруйні шпори, які використовують для самозахисту та бійок з іншими самцями. Для таких маленьких ссавців це надійна й ефективна зброя.


Це отруйна шпора качкодзьоба. Буквально холодна зброя прихованого носіння

А ось єхидни від бойової отрути відмовилися й перепрофілювали отруйні залози на феромонні, щоб пахнути на всю округу під час розмноження.



Мета все та ж сама — отримати собі самку. Але тикати в суперника паралізуючими токсинами більше не потрібно.


Під час сезону розмноження за самками єхидн ходить цілий паровоз із самців. Такі ланцюжки можуть налічувати до десяти особин, і виглядає це доволі кумедно.

Дивина четверта: єхидни не вміють потіти

Через таку хитру перебудову отруйних залоз можна подумати, що яйцекладні ссавці взагалі майстерно розв'язують усі проблеми, пов'язані із залозами. Але ні.

Вони перетворили отруту на ароматизатори лише тому, що створювати феромони їм більше не було з чого. Адже в єхидни немає потових залоз.


Голки єхидни за своєю будовою нагадують голки дикобраза. Вони також порожнисті всередині й легко обламуються, застрягаючи в тілі ворога.

Як же вони не перегріваються? Усе завдяки дуже низькій температурі тіла — 30–32 °C, любові до купання та унікальному аварійному способу охолодження. Коли єхидні стає занадто жарко, вона пускає бульбашки з носа!



Під час контакту з повітрям пухирці охолоджуються та забирають тепло з організму єхидни.


Пускає пухирці навіть зовсім молода особина, у якої ще не виросли голки.

Цікаво, що, попри відсутність потових залоз, у єхидни є молочні залози — які, згідно з однією з наукових гіпотез, еволюційно споріднені з потовими.

Молоко в єхидни виділяється не через соски, а просто просочується крізь шкіру на спеціальних ділянках живота.

Дивина п'ята: «електричний» ніс

Здавалося б, єхидна вже набрала достатньо дивних рис на кілька інопланетних істот. Але ні — вона приберегла ще один фокус.

На кінчику свого витягнутого рила єхидна має близько 2000 електрорецепторів — крихітних сенсорів, які вловлюють найслабші електричні поля, що виникають завдяки роботі м'язів живих істот.

Мураха ворухнула лапкою під землею? Черв'як скоротив м'яз у купі листя? Єхидна це відчула. Буквально.


Єхидна харчується як якийсь мурахоїд. Довгий липкий язик збирає жуків і черв'яків, відправляючи їх просто до шлунка, де все це добро перетворюється на поживну кашу.

Найкумедніше те, що електрорецепція — це здатність, яка відверто пов'язана з водним середовищем. Вода добре проводить електрику, тому для риб та інших водних істот така здатність цілком зрозуміла й логічна. Але єхидна — сухопутна тварина! Вона просто встромила ніс у вологий ґрунт і вирішила, що правила не для неї.

Вчені вважають, що цю здатність єхидна успадкувала від спільного напівводного предка з качкодзьобом.

У качкодзьоба, до речі, близько 40 000 електрорецепторів — він поставився до сімейної спадщини серйозно. Єхидна ж адаптувалася до життя на суші та зберегла лише скромні 2000. Але й цього цілком достатньо, щоб полювати без зору, слуху та нюху — лише за допомогою носа-детектора.



До речі, єхидни чудово плавають і взагалі люблять цю справу

---

© знайдено в мережі