Чому американці не прийняли метричної системи?

Нещодавно газета Washington Post опублікувала історію про те, як прийняти метричну систему американському уряду завадили морські розбійники, піддані британської королеви.

Метрична система мір, якою користуються в усьому світі крім Ліберії, США і Таїланду, дуже зручна. Американський письменник Джош Бейзел в романі «Дика тварина» порівнював метричну систему з англійською так: «Один мілілітр води займає один кубічний сантиметр, важить один грам, а якщо ми витратимо одну калорію теплоти, ми нагріємо його на один градус - тобто на соту різниці між температурою кипіння і температурою замерзання. А тепер спробуйте порахувати енергію, необхідну для того, щоб закип'ятити галон води кімнатної температури. Єдина можлива відповідь - «Ідіть до біса».

Все могло б бути інакше, якби не пірати Карибського моря, вірніше - англійські капери, які перешкодили європейцям в потрібний момент переконати молоду американську державу прийняти європейську систему мір.


Країни, в яких замість метричної використовуються традиційні системи мір.

У 1793 році британський натураліст Джозеф Домбі відправився з Парижа через Атлантику, щоб зустрітися з держсекретарем Томасом Джефферсоном, великим фанатом метричної системи, і передати йому дві речі: прут довжиною рівно 1 метр і мідний циліндр вагою рівно 1 кілограм. Розмахуючи ними, Джефферсон мав переконати конгрес відмовитися від футів і перейти на метри. Судно потрапило в шторм і, збившись з курсу, опинилося в Карибському морі, де його захопили пірати її величності, або корсари - морські розбійники, яким британська корона подарувала право безкарно грабувати французькі судна. Вчений загинув у в'язниці, а його цінний вантаж так ніколи і не потрапив в Америку.

Засновники Палати мір і ваг відправили в Новий світ ще одного місіонера, але на той час як він добрався до Вашингтона, крісло держсекретаря зайняв Едмунд Рендольф. Його, на відміну від попередника, грами і метри зовсім не цікавили, і реформа так і не відбулася, а американці донині носять воду галонами.

---

© за матеріалами